Cálculos en la vesícula: síntomas, diagnóstico y tratamiento
La litiasis vesicular afecta a una de cada diez personas adultas. Aunque muchas veces es asintomática, cuando aparece dolor el tratamiento quirúrgico suele ser definitivo.
¿Qué es la vesícula biliar?
La vesícula es un órgano pequeño ubicado debajo del hígado. Almacena la bilis, que ayuda en la digestión de las grasas. Cuando se forman cálculos (cristales sólidos de colesterol o pigmentos), pueden obstruir el flujo biliar y causar dolor o inflamación.
Factores de riesgo
Conocidos como las "4F" en inglés: Female (mujer), Forty (40+), Fat (sobrepeso), Fertile (multípara). También influyen la herencia, la diabetes, el ayuno prolongado y descensos bruscos de peso.
Síntomas
- Cólico biliar: dolor intenso en el cuadrante superior derecho del abdomen, irradiado al hombro o la espalda, tras una comida grasa.
- Náuseas y vómitos.
- Distensión abdominal.
- Intolerancia a comidas grasas.
Diagnóstico
La ecografía abdominal es el estudio de elección. Detecta cálculos con alta sensibilidad. A veces se complementa con análisis de laboratorio o colangiorresonancia.
Tratamiento
En pacientes con síntomas, el tratamiento es la colecistectomía laparoscópica: extracción de la vesícula por pequeñas incisiones. Es una de las cirugías más frecuentes y seguras, con alta en 24 horas y reincorporación laboral en 7-10 días.
¿Y si los cálculos son asintomáticos?
En general no requieren cirugía, salvo en casos específicos (diabéticos, vesícula calcificada, cálculos muy grandes). La decisión es individual y la conversa con tu médico.
Preguntas frecuentes
¿Se puede vivir sin vesícula?
Sí, perfectamente. La bilis pasa directamente del hígado al intestino. La mayoría de los pacientes no nota cambios digestivos relevantes.
¿Existen tratamientos sin cirugía?
Los medicamentos para disolver cálculos tienen baja eficacia y alta tasa de recurrencia. La cirugía sigue siendo el estándar.
¿Qué dieta debo seguir tras la operación?
Las primeras 2 semanas se recomienda dieta liviana con poca grasa. Luego se vuelve gradualmente a la alimentación normal.
¿Los cálculos pueden volver a formarse?
Una vez extirpada la vesícula no se forman más cálculos en ella. En rarísimos casos pueden aparecer en el conducto biliar.
Fuentes
- SAGES — Guidelines for Cholecystectomy, 2023.
- Asociación Argentina de Cirugía — Consenso en patología biliar.
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