Hernias inguinales y abdominales: causas, síntomas y tratamiento
Las hernias son una de las causas más frecuentes de consulta quirúrgica. Aunque al principio pueden ser asintomáticas, su tratamiento oportuno previene complicaciones graves.
¿Qué es una hernia?
Es la salida de contenido abdominal (intestino o grasa) a través de un punto débil de la pared muscular. Se manifiesta como un bulto que aparece al hacer esfuerzo, toser o pararse, y que suele reducirse al acostarse.
Tipos más frecuentes
- Inguinal: en la ingle. La más común, especialmente en hombres.
- Umbilical: en el ombligo. Frecuente en mujeres tras embarazos.
- Crural o femoral: bajo la ingle, más común en mujeres.
- Epigástrica: en la línea media abdominal.
- Incisional: sobre cicatrices de cirugías previas.
Causas y factores de riesgo
- Esfuerzo físico repetido.
- Obesidad.
- Tos crónica (tabaquismo, EPOC).
- Constipación.
- Embarazos.
- Cirugías previas.
Síntomas
- Bulto visible o palpable.
- Dolor o molestia al esfuerzo.
- Sensación de pesadez en la zona.
Tratamiento
El único tratamiento definitivo es quirúrgico. Hoy la mayoría de las hernias se operan con técnicas mínimamente invasivas (laparoscopía) que permiten una recuperación rápida, menos dolor y retorno precoz a las actividades.
Tipos de cirugía
- Convencional con malla: incisión clásica, refuerzo con malla protésica.
- Laparoscópica: pequeñas incisiones, mejor recuperación estética y funcional.
Preguntas frecuentes
¿Una hernia se cura sola?
No. Las hernias no desaparecen ni se reducen permanentemente sin cirugía. Pueden permanecer estables un tiempo, pero la tendencia es a crecer.
¿Cuándo es momento de operar?
Idealmente cuando la hernia es pequeña y asintomática o causa molestias leves. Operar antes reduce el riesgo de complicaciones y facilita la recuperación.
¿Cuánto dura la recuperación?
Con laparoscopía, el alta es a las 24 horas y el regreso a tareas habituales en 7 a 14 días. Esfuerzos físicos intensos: 4 a 6 semanas.
¿La hernia puede volver?
El uso de mallas protésicas redujo la recurrencia a menos del 2%. El riesgo aumenta con obesidad, tos crónica o esfuerzos prematuros.
Fuentes
- European Hernia Society — Guidelines on Inguinal Hernia, 2023.
- Asociación Argentina de Cirugía — Consensos en patología herniaria.
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